Оливер Даллес был большой дока по части цифр и в этом отношении превосходил любого обычного бухгалтера-ревизора. Много лет назад он получил степень бакалавра по социальной психологии в Нью-Йоркском университете, где преподаватели до сих пор помнили его за огромные объемы статистических данных, которые он помещал в каждую из своих исследовательских статей.
Но в начале 1980-х гг. обильный поток ассигнований на тот вид исследований, которыми он занимался в эпоху президента Джонсона, иссяк. Преподавательскую работу тоже было трудно найти. Поэтому Даллес перестроил свою карьеру и направил свои цифродробительные способности на бухгалтерское дело, где ему были фактически гарантированы постоянная работа и устойчивый доход. Бухгалтерия часто наводила на него скуку, но он чувствовал, что у него нет другого выбора.
– Мы прочесали ваши операции частой гребенкой, – сказал он. – Мы проверили каждую строчку в вашем отчете о прибылях и убытках. И мы увидели массу возможностей отредактировать его так, чтобы он выглядел лучше, чем сейчас.
– Во-первых, – продолжал он, – мы сделали анализ всех дочерних предприятий UCBS, совместных предприятий и партнеров-представителей как в США, так и за границей. Это документ, объемом в 27 страниц, очень сложен, но и чрезвычайно перспективен – в нем содержатся возможности, которыми мы воспользовались. Почти во всех случаях компании UCBS принадлежит не более 49% каждой из указанных выше компаний. Это очень умно. Потому что, как вы знаете, если вам не принадлежит большая часть акций компаний, вам не нужно консолидировать в своей отчетности их денежные ресурсы с денежными ресурсами UCBS. А это значит, что вы можете продолжать пользоваться ими, но в то же время никогда не отражать долги всех этих компаний в ваших бухгалтерских книгах. И наоборот, если деятельность этих дочерних (вспомогательных) компаний станет прибыльной, у нас всегда будет возможность купить большую часть их акций за бесценок. Вот тогда-то мы и используем их прибыль, прибавив ее к прибыли компании UCBS, чтобы можно было показать это инвесторам.
– Решка – мы выигрываем, орел – вы проигрываете, – добавил с воодушевлением молодой консультант. – Если будут убытки, мы сможем скрыть их. Если будут прибыли, мы сможем выставить их напоказ. В любом случае мы выйдем из передряги, источая аромат розы. Все делают это.
И действительно, в конце 1990-х гг. почти каждая межнациональная корпорация воспользовалась дочерними предприятиями – особенно находящимися за рубежом, – чтобы манипулировать своей бухгалтерской отчетностью.
Исходной моделью, упоминавшейся на собрании, была модель компании Enron, фактически мирового чемпиона по игре в фантики в виде дочерних компаний. По некоторым оценкам, компания Enron имела в США и за океаном свыше 900 дочерних компаний, товариществ и совместных предприятий, многие из которых представляли собой просто пустышки. На нее работали 245 собственных юристов, из которых 145 трудились полный рабочий день в небоскребах-близнецах в их родном Хьюстоне, штат Техас, чтобы выстроить фасад законности вокруг этой мощной сети компаний. Enron действовала настолько успешно в раздувании своих активов, что смогла убедить Уолл-Стрит, все правительство Соединенных Штатов и миллионы вкладчиков в том, что она является седьмой крупнейшей компанией Америки – более крупной, чем Walt Disney, J. P. Morgan Chase, Boeing, 3М и Chevron Texaco. Впоследствии выяснилось, что если бы прибыли Enron оценивались точно, то ее следовало бы поставить ближе к 69 месту в ряду крупнейших.
Консультанты также ссылались и на другие компании, которые с успехом использовали юридические маневры для перетасовки долгов и убытков – Adelphia Communications, Computer Associates, Global Crossing, Halliburton, Lucent Technologies, Qwest Communications и Tyco International. Впоследствии было обнаружено, что в некоторых случаях большую роль играли противозаконные маневры. Именно эти противозаконные методы послужили темой для газетных заголовков; хотя в основе обманных стратегий этих компаний лежали так называемые «законные действия».
Главный администратор компании UCBS и раньше много слышал об искусственной бухгалтерии и мог допустить некоторое жонглирование цифрами. Но предложения, лежащие сейчас перед ним на столе, были гораздо большего масштаба. Вот сейчас он сидит здесь, беседуя с представителями одной из наиболее уважаемых и солидных бухгалтерских фирм Америки... а они представляют ему план, который превратит его дочерние предприятия в мусорные баки для сброса огромного количества безнадежных долгов и нежелательных издержек.
|